Höfle und Brem für Weltmeisterschaft gerüstet

Erneuter Doppelsieg im Weltcup-Langstreckenrennen / Verena Bentele auf Platz vier

Seinen zweiten Sieg bei den Weltcuprennen der nordischen Behinderten-Skiläufer in Klosters (Schweiz) feierte Frank Höfle. Im Langstreckenrennen über 20 Kilometer im klassischen Stil distanzierte der vielfache Weltmeister und Paralympicsieger die von seinem deutschen Mannschaftskameraden Willi Brem angeführte Konkurrenz in den B-Klassen um mehr als zwei Minuten. Zusammen mit Begleitläufer Johannes Wachlin setzte sich der Sehbehinderte aus Isny bereits auf der ersten 5 Kilometer-Runde im Schwäderloch an die Spitze und baute seinen Vorsprung kontinuierlich aus. In 56:25,2 min blieb er deutlich unter der Stunden-Grenze. Er beendete das Rennen 2:12,5 min vor dem von Ulrich Zipfel geführten Willi Brem aus Freiburg (58:37,7 min). der seinerseits die beiden Russen Irek Mannanov (1:00.01,1 Std) und Valery Kouptchinski (1:00.17,6) wie am Vortag klar im Schach hielt.

Frank Höfle und Willi Brem fahren nach ihren beeindruckenden Auftritten als heiße Medaillenanwärter zur Weltmeisterschaft in Fort Kent. Beide wollen bei den Titelkämpfen im Nordosten der USA einen erneuten Durchmarsch des in Klosters fehlenden Brian McKeever verhindern. Der sehbehinderte Kanadier hatte bei der letzten WM 2003 in Mitteltal-Obertal (Nordschwarzwald) alle fünf Einzeltitel der Blinden/Sehbehinderten-Klasse geholt. Seine Siegesserie wurde im letzten Winter beim Weltcup-Finale in Orford (Kanada) von Frank Höfle gestoppt.

Um knapp fünf Sekunden verpasste dagegen Verena Bentele (55:56,4 min) nach
ihren beiden Siegen der ersten beiden Wettkampftage von Klosters einen Platz auf dem Treppchen. Gegenüber den ersten Saisonrennen war dennoch auch in der klassischen Technik eine deutliche Steigerung der von Begleitläufer Franz Lankes geführten Tettnangerin zu registrieren. Im Rennen über 15 Kilometer war die Russin Elvira Ibragimova um einen Tick schneller und behauptete in 55:52,7 min Platz drei. Es siegte Tatiana Iliuotchenko (Russland, 53:04,8) vor Miyuki Kobayashi aus Japan (54:30,5).

In der stehenden Männerklasse kamen die beiden deutschen Starter fast zeitgleich ins Ziel. Um rund drei Sekunden hatte letztlich der Oberhofer Einstockläufer Thomas Oelsner (59:43,0) in der von ihm weniger geliebten Technik die Nase knapp gegenüber Jörg Baldauf aus Isny (59:46,3) vorne. Für die beiden Schützlinge von Bundestrainerin Melanie Kirchner bedeuteten diese Zeiten in dem vom Norweger Kjartan Haugen (57:26,2) gewonnenen Rennen die Ränge fünf und sechs.

Keine Chancen auf vordere Platzierungen hatten zum Abschluss der Wettbewerbe in Klosters die beiden deutschen Schlittenfahrer. Michael Weymann ((51:40,7 min) kam als bester der beiden Freiburger auf Platz 20. Peter Müller benötigte 54:19,3 min und belegte Rang 23.